« Il se dégage de ces concentrés de sagesse chinoise un merveilleux parfum d’herbe sous la rosée, de jasmin au soleil et de malice bienveillante… Un beau livre, émergeant des lointains, et si proche cependant » (Claude Roy, Le Nouvel Observateur).

Entrons donc dans ces jardins de lettrés chinois, tels que nous les restitue, dans leur subtile et changeante beauté, l’anthologie réunie par Martine Vallette-Hémery. Ils les ont rêvés, habités ou visités, et leur aménagement reflétait leur art de vivre et leur conception du paysage. Le jardin était pour eux « un monde dans une jarre », un paradis où se réfugier hors du temps et des pressions de la vie sociale. Ils se passionnaient pour les bambous ou les lotus, dressaient des pierres figurant des montagnes, ordonnaient et ornaient la nature comme un poème le langage. A ces espaces de plaisir secret ou partagé, ils donnaient pour nom le « Val du Vieillard Stupide », l’« Enclos des Fleurs de Prunier », le « Jardin qui me Plaît », la « Tour de Tous les Possibles ». En lisant ces proses, on apprend à voir et à interpréter les jardins chinois, mais encore comment on y séjourne, comment ils parlent au coeur et à l’esprit.
Réédition

Voici un livre de propos qui empruntent à l’étoffe des rêves. La voix d’un lettré chinois contemporain de Pascal et La Bruyère franchit le temps pour nous murmurer ses désirs et ses songes: un art de vivre aussi chatoyant et fragile qu’une perle de rosée et un art de la suggestion où l’inexprimé se révèle aussi nécessaire que le blanc en peinture.

« Seuls survivent les jardins fixés sur le papier… Pourquoi n’aurais-je pas un jardin sur le papier ? Paysage né de la vision intérieure, formes créées par le pinceau, je peux en jouir tout à loisir, sans dépense et sans effort. » Qui résisterait à l’invitation de Liu Shilong ? Entrons donc à notre tour dans ces jardins de lettrés chinois, paradis de l’eau, du bambou et de la pierre, où ils exprimaient leur amour du paysage et ornaient la nature comme un poème le langage.

Les récits présentés ici sont l’oeuvre d’écrivains qui ont voulu, en créant une littérature nouvelle, contribuer à la transformation de la société en Chine. On peut parler, à leur propos, de véritable Révolution littéraire. Ils ont marqué la vie intellectuelle de cette époque si riche, sont actuellement réédités et ceux qui ont survécu aux Cent Fleurs et à la Révolution culturelle sont aujourd’hui entourés de respect.

Treize récits, les plus célèbres de neuf « Maîtres de la littérature » chinoise : LU Xun, LAO She, MAO Dun…

Ce célèbre récit autobiographique fut écrit en Chine au XVIIe siècle, par un lettré prestigieux à sa défunte concubine, morte à vingt-sept ans.
Evocation d’un art de vivre raffiné, de la poésie aux saveurs des parfums, confession nostalgique, ce récit est également une émouvante élégie à la femme aimée.

« Je voudrais visiter les nuages et saluer les pierres. »
Yuan Hongdao (1568-1610) parcourut inlassablement la terre chinoise, dont il donne dans ce livre une géographie sentimentale et poétique.
L’époque Ming est à présent connue pour la splendeur de sa littérature romanesque. On en découvrira ici un autre visage, qui choqua alors par son nonconformisme et qui renouvela un genre classique en admettant pour seul impératif le plaisir de l’écriture.

Ce célèbre récit autobiographique fut écrit en Chine au XVIIe siècle, par un lettré prestigieux à sa défunte concubine, morte à 27 ans.
Evocation d’un art de vivre raffiné, de la poésie aux saveurs des parfums, confession nostalgique, ce récit est également une émouvante élégie à la femme aimée.