Ce roman nous introduit dans la vie quotidienne du Vietnam à un moment particulièrement intéressant de son évolution, la fin des années quatre-vingts. Dans l’ombre et sous la houlette du vieux système totalitaire agonisant, un monde nouveau s’installe qui ne reconnaît qu’une mesure : l’argent. Pris en tenaille entre ces deux univers, les héros cherchent leur voie.
Nguyên Quang Thân, écrivain rebelle, a une longue œuvre derrière lui depuis 1957.