En allant à la recherche des Gens de la rue des Rêves, il faut se rappeler que l’auteur est profondément attaché à Ôsaka, la grouillante et bruyante ville où, quelque part dans le quartier sud, parmi le peuple des petits commerçants, il a planté le décor de ce roman.
Miyamoto Teru prête son regard à un apprenti poète célibataire et démarcheur de son état qui, au fil de ses interventions dans les soubresauts tragicomiques de l’existence de ses voisins, nous invite à découvrir avec lui leur humanité attachante.

Pays de l’enfance, de jeux et d’amitiés, pays de rêves et de correspondances secrètes. Pays de neige et d’eau, paysages d’ombre et de lumière, rencontres longuement rêvées par des enfants : celle d’une carpe sous le soleil de plein été ou de lucioles venues par myriades s’accoupler pour une nuit au bord d’un torrent perdu.

Dans la rue des Rêves, parmi le petit peuple de ses commerçants, l’auteur noue autour de leurs rencontres, de leurs manies, de leurs rêves et de leurs confidences, un faisceau d’existences entrelacées, de souvenirs vécus, fondus et recomposés avec une patiente minutie et une ironie très douce.

La rivière aux lucioles et Le fleuve de boue : deux romans jumeaux, deux récits de l’enfance dans les quartiers populaires d’Osaka et de Tayama, d’un lyrisme tel qu’on n’en avait pas vu depuis longtemps dans la littérature japonaise contemporaine (Yasushi Inoue).