L’histoire des tragiques amours de l’empereur Siuan-tsong (empereur des T’ang au VIII^e siècle) et de Yang Kouei-fei est aussi célèbre en Chine que celle de Tristan et Yseult en Occident.
C’est la Chine médiévale qui s’anime dans ce roman historique avec le talent d’Inoué, sur la toile de fond de la vie luxueuse du palais, des intrigues autour de ministres sanguinaires et de concubines habiles.