Au VIIe siècle, sous la dynastie des Tang, la Chine fut dominée par l’unique « empereur » qu’elle ait jamais connu.
Elle usurpa le pouvoir à force d’intrigues de palais avant d’imposer sous son nom une nouvelle dynastie et son nom devint dans tout l’empire synonyme de meurtres, de tortures, de cruauté, de guerres et de rébellions noyée dans le sang.